Pada tanggal 16 Oktober, kala itu kami berada di lereng utara gunung berapi agung, Gunung Etna. Desa Sisilia kami yang indah – Tenuta Antica Cavalleria, Contrada Santa Domenica – telah dianggap sebagai salah satu desa yang paling menawan di seluruh Italia. Dengan kepemimpinan produsen Konsorsium, panen tahunan diadakan secara serentak di beberapa distrik di wilayah Etna: Pietra Marina, Cavalleria, Porcaria, Crasà, dan Marquis. Salah satu varietas anggur wine paling terkenal – yang tumbuh di sini, di lereng Gunung Etna adalah – Nerello Mascalese.
Di distrik Santa Domenica, anggur yang dipanen adalah varietas anggur Carricante. Memanen adalah ritual kuno dan bermakna, momen untuk kebersamaan dan berbagi, dan suatu pengalaman yang menandai transisi ke musim gugur. Di bawah siraman sinar matahari hangat 22°C, di kebun anggur yang kaya warna, anggur hitam telah menjadi matang dan siap panen, dan para paman, turis, dan pekerja berdiri bersama-sama demi mewujudkan tujuan yang sama.
Kami adalah sekelompok masyarakat yang cermat dan antusias, yang menjunjung tinggi identitas regional kami dengan memilah sendiri dua varietas anggur kuno – Nerello Cappuccio dan Nerello Mascalese – dengan berlatar keheningan dan kedamaian yang menjadi ciri lokasi yang memesona ini.
Ini adalah festival yang ditandai dengan sedikit gerakan dan derai tawa. Pekerjaan memanen dilakukan dengan seksama dan memakan waktu, namun harus diselesaikan sebelum matahari terbenam. Para peserta yang berpencar masuk ke dalam lorong dan menyusuri sepanjang tanah vulkanik kuno, dibuat terpesona oleh semerbak aroma anggur matang yang kuat, yang disertai dengan ramainya dengung lebah.
Sementara itu, para wanitanya berkumpul di dapur untuk menyiapkan hidangan lezat, yang akan disajikan dan dikonsumsi menjelang malam hari. Makanan ini asli, lokal, dan sederhana, dan diwariskan dari tradisi kaya di wilayah ini. Kami merayakan kebersamaan dengan duduk di bawah teras yang berdekatan dengan kebun anggur, makan ikan teri, zaitun hitam, sayuran caponata, sosis, dan kentang.
Keceriaan pesta kemudian beralih ke kebun anggur yang sekarang sudah kosong. Merasa puas dengan pekerjaan yang telah dilakukan, kami kemudian berjemur matahari di penghujung senja sambil mengobrol dan bersulang. Kini tiba saatnya bagi kami untuk menunggu wine baru dari Consorzio Produttori Etna Nord, Castiglione di Sicilia.
Salam dari Byzantine, Dam, Dame, dan Cuore di Marchesa!
