クリスマスの時期のビールと言えば、ベルギービールのステラ・アルトワを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。ステラ・アルトワは、以前はクリスマスの時期限定で販売されていたというのがその理由の一つでしょう。しかし現在は、瓶、缶、樽など様々な形態で販売されていて、いつでも、どこでも購入することができます。
今日、ステラ・アルトワはただのビールブランドではなく、積極的に環境保護に取り組み「Pour It Forward」プロジェクトを通してWater.orgに寄付を行っています。
この世界で最も売れているビールについて、他にどのようなことをご存じですか？ここでは、ステラ・アルトワについて更に詳しく見ていきましょう。
600年の伝統
ステラ・アルトワの始まりは、ベルギーにあるルーバンという都市にブルワリー・ドゥ・ホールン醸造所が作られた1366年まで遡ります。
1708年にセバスチャン・アルトワがその醸造家となったことで、醸造所の名前が、ブルワリー・ドゥ・ホールン醸造所からブルワリー・アルトワ醸造所（アルトワ醸造所）へと変わりました。
1926年、アルトワ醸造所はクリスマスのための特別なビールを造ることにしました。このクリスマスのビールは、類まれな透明度と輝くような黄金色を表す「ステラ（ラテン語で星を意味する言葉）」と名付けられました。星はクリスマスシーズンには人気のシンボルです。そして、「アルトワ」は醸造所のオーナーの名前でした。
このビールの発売は大成功をおさめ、顧客からの要望で一年を通してステラ・アルトワを製造することになりました。現在、ステラ・アルトワは世界中80カ国で購入することができます。
雑味がなく、キレのいい味わい、そして高いアルコール度数
さっぱりとしていて、バランスのいい味わいのステラ・アルトワは、休日や日々の食卓で楽しむのにおすすめのビールです。
すっきりとした味わい、甘い香り、そして微かなスパイシーなハーブのフレーバーと、類まれな透明度を生み出すために厳選した材料を使い、ステラ・アルトワを発酵させています。オリジナルのステラ・アルトワは、アルコール度数が5.2%と比較的高めですが、今はアルコール度数4-5.2%までの弱めのステラ・アルトワを見つけることもできます。
ステラ・アルトワを最も美味しい方法で味う
ステラ・アルトワを最も美味しく味わうための9つのステップがあります。
まず最初に、ビールを注ぐグラスを冷たい水の中で十分に冷やすことから始めます。そして、栓を開け、鮮度を保つために最初の数滴は捨てます。
グラスを斜め45度に傾けて、ちょうど良く泡が立つようにゆっくりとビールを注ぎます。
一番上のきめの粗い泡を取り除き、泡の高さが適切か（およそ3cm）を確かめます。このビデオで、名人がどのようにステラ・アルトワを注ぐのかを見ることができます。
ステラ・アルトワと相性のいい食事
このキレがよく、辛口で少し苦みのあるステラ・アルトワは、どんな食事にもよく合います。
ステラ・アルトワは、魚料理やサラダ、魚介のような軽めのお食事にもよく合います。
そして、子羊の肉やバーベキューなどの少し重ためのお食事との相性もばっちりです。
ステラ・アルトワに関する興味深い事実
人気のあるベルギービール
ステラ・アルトワの誕生については、多くの人が混乱しているようです。少し前にご紹介した通り、600年の歴史を持つステラ・アルトワは、ベルギーにあるルーバンという都市で誕生しました。ステラ・アルトワは現在ベルギーで最も人気のあるビールで、世界中80カ国へ出荷されています。
ベルギー式ビールの注ぎ方、もといステラ・アルトワ式ビールの注ぎ方は、ビールを注ぐための完璧な手順を示しています。この注ぎ方については、こちらの記事をお読みください。こちら： https://www.stellaartois.com/en_gb/the-ritual.html
アルトワ社はサイダーやスピリットも扱っている
この伝説的なビールの他にも、アルトワ社は厳選された3種類のリンゴを使用したさっぱりとした「Cider」や、リンゴとハイビスカスから造られた軽い飲み口でグルテンフリーの「Spritzer」も製造しています。
イギリスで行われた広告キャンペーン「Reassuring costly」
ステラ・アルトワはアルコール度数が高いためか、イギリスでは他のラガービールよりも高値で販売されていました。そこで、他社の安いラガービールと比べてステラ・アルトワは品質が良いということを示すために、1982年から2007年まで、アルトワ社は「Reassuring Costly」という広告キャンペーンを行いました。
ビールを買うことで水を守ることができる
アルトワ社は、地域社会への貢献のため、ステラ・アルトワの売り上げ一本ごとに3.13ドルをWater.orgという団体に寄付しています。この活動によって、2015年には170万人以上の人たちが清潔な水を手にすることができるようになりました。2020年までに300万人の人達のもとに清潔な水を届けることが、現在の目標です。
結論
数あるヨーロッパのビールの中でも、ステラ・アルトワは、ヨーロッパラガービールの代表だとされています。それは、ステラ・アルトワの独特なビールの風味だけではなく、人々を魅了し、ビールと共に楽しむことのできる伝統ある歴史のせいなのかもしれません。
今年のクリスマスには、ステラ・アルトワ1ダースの贈り物が届いたら最高だと思いませんか？
